А из Украины тошнотно потянуло запашком свежей крови.
* * *
Лишь в новогодние каникулы Роман уговорил Полину пое- хать к её родным в окраинный, с полудеревенским бытом, район города.
Зимой Роман почти не ездил на отцовской машине, нуж- ды не было, да и мало радости крутиться на старой советской
«четверке» в густом потоке скоростных иномарок. Но нужда пришла, он завел машину, на ней перевезли вещи Полины и вот поехали навестить родню. Роман хотел взять что-нибудь горя- чительное, Полина отсоветовала, у матери гипертония, не стоит способствовать обострению болезни. Дорога, на которую свер- нули с трассы, неплотно укатана после недавнего обильного снегопада, узка и со множеством поворотов. Полина показала
дом по левой стороне улицы, он находится ниже уровня доро- ги, предоградное пространство в девственно-чистом снежном покрывале без единого человеческого следа. Не рискнул Роман съезжать с дороги, даже на обочине колёса машины с трудом двигались по мягкому снегу, авось не собьют, движения здесь вообще не наблюдается в предвечерье не первого дня долгих праздников.
Хлипкий штакетник немного наклонён наружу, калитка за- перта проволочной петлёй, накинутой с ограды на её стойку, и на всем кокетливые пуховые шапочки белейшего снега. Роман впереди с сумкой и пакетом, Полина тоже не с пустыми руками сзади. Слева под одной крышей несколько строений, всё ветхое, доски растресканы, стены покосившиеся, а вот пёс у будки сразу перед сараем, довольно крупный, пегий и с мохнатым хвостом кренделем, молод и любопытен. Полину он все же узнал, неуве- ренно помотал кренделем, неуверенно оттого, что идущий впе- реди высокий человек ему незнаком. Но человек этот улыбается и называет его по имени: «Буран, Буран», в голосе незнакомца доброта, собаку не обманешь, она основу человека чувствует сразу. Бурана это подкупило, он для соблюдения собачьих при- личий всё же гавкнул пару раз, но совсем не сердито, а человек уже присел рядом с ним и протянул голую ладонь для знаком- ства.
Сердце Бурана совсем растаяло, он лизнул руку, она тёплая и вкусно пахнет. Роман гладил вертящуюся голову Бурана, а пёс восторженно взлаивал и норовил дотянуться ласковым языком до лица этого улыбчивого, понравившегося ему человека, он поднимал с его колен переменно, то одну, то другую лапу, тол-
стую от мохнатости, с коричневыми подушечками между мо- крых сосулек шерсти.
- Буранушка, дурашка ты мой хороший.
- Ром, ну пойдём, ты прям
