Роман отнесся к похвале начальника настороженно, зная, что частенько следом за добрыми словами из уст Гладкова мо-
гут вылетать и совершенно иные. Это был его прием – убаюкать человека ласковыми словами, а потом или выведать у него, рас- слабленного, что-то нужное или сказать что-либо скверное.
Начальник поправил очки, года два как владельцы прика- зом обязали всех рабочих комбината носить защитные очки по- стоянно, у него они красивые, с изящными дужками.
- Роман отойдем, разговор есть.
Они отошли к слесарке. Начальник был в некотором за- мешательстве, это заметно и удивительно, потому что несвой- ственно ему.
- Скажи-ка, Роман, ты же бригадир, как ты оцениваешь ра- боту Петрова?
Слухи об очередной оптимизации гуляли по цеху, да и по комбинату. Они всегда гуляют, ибо это есть принципиальная по- литика собственников, оттого и связал Роман вопрос начальни- ка именно с этим, и ответил вопросом на вопрос.
- Прохорыч, говори прямо, сократить Сергея хочешь? Гладков от его слов словно встрепенулся, они будто снима-
ли с него ответственность.
- Я тебе отвечу. Он и до этого часто был на больничном, а сейчас вообще лег надолго, тебе теперь придется и за него работать. Скажи, а тебе это надо? Мы вместо него возьмем нор- мального мужика.
Слышал точно такое Роман и не один раз, но почему-то вместо сокращенных десятков людей приходили единицы.
- Не надо, Прохорыч, не крути, никого ты не возьмешь, просто нам за ту же зарплату придется больше вкалывать, зато владельцы получат дивидендов побольше.
Начальник цеха очень пытался изобразить мимикой благо- родное возмущение, но прищуренные серые глаза не участвова- ли в представлении, они знобили холодом взгляда.
- Ну зачем ты так, Роман? Я ж о вас всех забочусь, о выпол- нении плана, о вашей зарплате.
Роман заводился от такой иезуитской тактики ведения беседы.
- О нас ты заботишься?! И о машинисте охладителя, ко- торого ты вынудил написать заявление на увольнение, когда он ещё был в отпуске? Ты не устаешь твердить, што борешь- ся за социальную справедливость, а сам активно проводишь линию владельцев, ты сокращаешь даже больше рабочих, чем того требуется. Ну сократи тогда всех, оставь одних мастеров и конторских, вот с ними и будешь делать план.
Эдуард Прохорович мужик тоже заводной, но, в отличие от Романа, никогда в споре не забывал о поставленной задаче, а она состояла в подавлении воли спорящего любым способом, не гнушаясь и подловатыми, он это и сделал, причем с блеском.
Дослушал эмоциональную речь Романа, змеисто шевеля губами и приводя в движение усики.
- Говоришь ты гладко, ну а как же, умный человек, с выс- шим гуманитарным образованием, так гладко, што после твоих
