Толя призадумался, склонил крупную черноволосую голо- ву с наметившейся плешинкой на макушке. Они сидели не на- против друг друга, а наискось, поэтому Роме пришлось сильно повернуть голову, чтобы видеть Полину, она вроде собиралась уходить.
«Пора идти, а то потеряю я её».
- Так што, как говорится, спасибо за оказанную честь, но вынужден отказаться. Толя, я выйду на минутку.
Алкоголь сдвинул равновесное состояние разума в сторону хмельной бесшабашности, и пока шёл к лестнице, у него на- шлось решение мучившей его проблемы. Но Полину он едва не упустил, она уже спускалась вниз.
- Полиночка, милая, погоди, красавица моя, дай мне нагля- деться, радость, на тебя.
Под действием таких неотразимых слов повернувшееся лицо всё в обширнейшей улыбке.
- Так двадцать минут прошло, я думала, ты забыл уже обо
мне.
- Ну што ты, как можно тебя забыть, просто я никак не
мог закончить тост в честь новорожденного, запутался в слож- ноподчиненных предложениях.
Она хотела сдержать смех, но не смогла.
- С тобой не соскучишься. Ну и как, выпутался?
- Да кое-как. Слушай, я именинника не предупредил о тебе, поэтому сделаем так, – увлекал её вверх по лестнице. – Заходим, ты подходишь к нему и говоришь: «Анатолий Сергеевич, по- здравляю тебя с днем рождения» и целуешь в щёку. Он растает, и всё будет в ажуре.
Полина так громко засмеялась, что проходящие рядом люди начали оглядываться на них, она даже склонилась, и Рома- на потянула за руку. А потом, отсмеявшись, пальцем аккуратно стирала с глазниц выступившие слезинки.
- В такой авантюре мне ещё не приходилось участвовать. Роман ответил шутливо: «Какие твои годы, ещё и не в та-
ких поучаствуешь».
Но у Полины эти слова вызвали совершенно неожидан- ную реакцию, она дернула его за руку, поворачивая к себе, лицо вдруг враз посуровевшее.
- А вот этого мне не надо.
… Все получилось точно, как задумал Роман.
Вначале Толя смотрел мрачно на нежданную гостью, но когда она непринужденно сыграла свою роль, поплыл – бугры
щек расслабились в пьяненькой блаженности, а улыбка получи- лась очень ему несвойственная, глуповатая.
- Спасибо, милая, спасибо. Присаживайся к нашему столу. Роман помог Полине снять шубку, кинул её на свою куртку,
сдвинул к стене и усадил гостью, сам устроился с краю.
- Што пить будешь, коньяк или водку? Полина собирала волосы в узел.
- Давай лучше водочки, коньяк обычно дрянь. Анатолий поддержал гостью.
- Вот это по-нашему, я тоже водки жахну. А, кстати, как тебя звать?
Роман понял свою оплошность.
- Прости, Толян, я должен был представить даму. Её зовут Полина.
- Хорошее имя. Стой, ребята, у нас же нет третьей рюмки.
