Писал увлеченно, но когда ставил последнюю точку, складывал рукопись в ящик стола, куда ему тягаться с учеными людьми.
И вдруг в его размеренную жизнь стареющего вдовца просочилась Наталья. Ядреная баба, еще полная женских сил вдова, которой не хотелось просто доживать свой век, ей хотелось любви, мужского тепла и крепкого плеча для опоры.
Незаметно он встрепенулся, снова почувствовал себя мужиком, еще способным нравиться женщине и потянулся ей навстречу, ломая в себе сопротивление стыда, сначала вопящего беззвучно, но терзающе, об измене Машеньке, о бессовестности его, старого дурака, а потом стишающего вопль до шепота и гаснущего, гаснущего и окончательно погасшего в тот момент, когда Наташа сказала, что родит ему ребенка. Слова «может быть» мозгом не воспринимались.
Жалкие глупцы те, кто говорит, что отец всегда меньше любит своих детей, чем мать. Отец, если он настоящий, а не просто осеменитель, точно так же помнит первую его улыбку и первый раз произнесенное «папа».
Но некстати вспомнились свои взрослые дети и пришлось додумать, что все же отцовская любовь сильна когда дети малы, а материнская – всегда.
Задумавшись, не заметил Наташу, вставшую на пороге, вздрогнул от ее голоса.
— Поправляется, температура нормальная, завтра можно идти в школу. Ты, кстати, купи ей ранец какой-нибудь, ну и ручки там, карандаши, дневник, учебники я дам. Я утром забегу за ней, она же не знает, где школа.
— Хорошо, спасибо.
И тишина. Ей она невыносима.
— Егор, ты так и не хочешь мне ничего объяснить?
— Сейчас не хочу, не готов.
— А когда?
— Ты же сказала, што ноги твоей больше здесь не будет?
— Сказала, но и ты меня пойми, вдруг такое услышать, голова у любого кругом пойдет. Давай все же объяснимся.
— Не сейчас.
Он говорил спокойным, даже равнодушным голосом, возможно, именно это повлияло на ее реакцию. Она по-солдатски развернулась в другую сторону.
— Подумаешь, цаца какая. Смотри, не пожалей.
Дверь хлопнула посильнее обычного.
«Пустое, все пустое. Коль так легко она готова меня осудить, как же связывать с ней свою жизнь? Была у меня Маша и больше никого не надо. У меня щас есть Ленка, об ней надо заботиться. Если ее родители будут не против, пусть живет у меня, потом удочерю, выращу и воспитаю. Обязательно в следующий выходной поеду к ним».
